Förra året gick Västan men inte ångbåtarna Storskär och Norrskär i trafik för Waxholmsbolaget. Enligt trafikförvaltningen berodde det på att det var för trångt på ångbåtarna. I sommar är det tvärtom av samma orsak, Västan ligger vid kaj och ångbåtarna går.
Enligt Ian Lewenhaupt, operativ chef på Blidösundsbolaget, som står för driften av Waxholmsbolagets fartyg, var det för trångt på Västan förra året och Västans turer fick fyllas ut av andra fartyg. Annars hade resenärerna blivit lämnade kvar på kajerna.
– Det är en erfarenhet från förra året, att på Västans turer fick vi ofta sätta in förstärkningstrafik. Det är inte ekonomiskt försvarbart. I planeringsskedet i vintras då pandemiläget var svårare än nu ansåg vi därför att Västans coronakapacitet var för liten, säger Ian Lewenhaupt.
Men Mårten Werle, som var skeppare på Västan förra året, är av en annan uppfattning:
– När jag körde Västan förra sommaren var det bara vid några enstaka tillfällen, soliga dagar när alla ville åka till Vaxholm, som hon var fullsatt och då var Västan inte den enda båten som lämnade folk kvar på kaj. Jag håller heller inte med om att Västan, som kunde ta upp till 90 passagerare med förra årets restriktioner, var för trång, säger han och fortsätter:
– Att man låter Västan, som är Waxholmsbolagets bränslesnålaste och mest ekonomiska fartyg ligga still, det tycker jag är obegripligt.
Vilka fartyg har nu ersatt Västan?
– Jag kan inte svara exakt vilka fartyg som har ersatt Västan, då trafiken är omlagd i sin helhet, säger Ian Lewenhaupt.
Enligt trafikförvaltningen kördes Västan förra året som förstärkningsfartyg till Norrskär och Storskär och därför kan man inte rakt av säga att några andra fartyg ersätter Västan i år.
Förra året tyckte trafikförvaltningen att Storskär och Norrskär var för trånga men i år körs båtarna, varför då?
– Jag skulle snarare säga att orsaken till att de inte gick förra året var att trafikförvaltningen inte ville bedriva trafik som skulle uppmuntra till resande. Och eftersom ångbåtarna Norrskärs och Storskärs turer är mer av turistkaraktär med restaurang, togs beslutet att inte köra dem.
Vad menar du med turistkaraktär?
– Alla tre fartyg har en reguljär funktion i kollektivtrafiken i skärgården. Men vissa turer har attraherat turister i större utsträckning och uppfattats därmed som nöjesåkning. Fartygen är dock inte trånga, tvärtom lämpar de sig bra i pandemisammanhanget, eftersom man kan sitta någorlunda skyddat även utomhus. Därför körs de i sommar och restaurangerna är i gång, nu när restriktionerna har lättat något, säger Ian Lewenhaupt.
Text: Sofia Broomé
Inlägget Därför ligger Västan vid kaj dök först upp på Tidningen Skärgården.